Historique

Il s’agit du 15^ème tournoi de la saison du LPGA Tour qui se déroule dans l’état du Michigan, près de la frontière canadienne. Inauguré en 2014, ce tournoi est accueilli, depuis sa création, par le Blythefield Country Club, qui fait partie du cercle des anciens parcours du nord des Etats-Unis. Créé en 1920, et comportant à l’origine une maison de campagne, la propriété privée de Joseph Brewer se dota rapidement d’un parcours de golf. Il y a 93 ans, le 14 juin 1929, eut lieu l’épreuve inaugurale en présence de célébrités du monde du golf. Parmi eux, le célèbre Walter Hagen. Depuis, les féminines du LPGA Tour ont pris leur quartier sur ce parcours où s’est illustrée la canadienne Brooke M.Henderson, à deux reprises et plus récemment l’américaine Jennifer Kupcho, qui y conquérait sa seconde victoire individuelle.

Cette année marque le 10^e anniversaire du tournoi. 

Le champ de joueuses

144 joueuses dans le champ, cette semaine, avec un Cut après deux tours qui conservera les 65 meilleures joueuses, et ex aequo. L’Américaine Lilia Vu effectue son grand retour, après plus de deux mois d’absence. Céline Boutier est de retour, après une pause d’une semaine, tout comme Nelly Korda et Lexi Thompson. Vainqueur dimanche dernier, la Suédoise Linnea Strom repart au combat cette semaine, sans aucun doute regonflée par ce succès mémorable. En revanche, sa compatriote Linn Grant reste absente.

Pami les vétérans, chacun aura le plaisir de retrouver Angela Stanford, Brittany Lang, Christina Kim, Brittany Lincicome, mais aussi I.K Kim.

Agathe Laisné sera la seconde Française du champ, avec Céline Boutier, puisque Perrine Delacour fait une pause, bien méritée.

Les qualifiées du lundi

• Keera Foocharoen (Thaïlande)
• Christina Kim (USA)

Les invitées sponsor

• Brittany Lang (USA)
• Kattie Lu (USA)
• Goergia Oboh (Niger)

Le parcours

Le Meijer LPGA Classic est donc accueilli sur le parcours du Blythefield Country Club, dans le Michigan. Les origines de ce parcours ne sont pas sans rappeler celle du Kingsmill puisque les terres étaient tout d’abord peuplées par deux tribus indiennes, les Muscatay et les Hopewell. Ce sont également les colons britanniques qui s’emparèrent des terres où ils établirent des cultures. Ces terres étaient connues sous le nom de Plaintfield, littéralement les champs de plantations. En 1920, un financier américain du nom de Joseph Brewer fit l’acquisition des terres et y construisit une maison de campagne, sur les falaises, surplombant la rivière Grande. Il y battit ensuite un parcours. Son design fut confié à deux architectes que sont William B.Langford et Théodore J.Moreau. W.B. Langford est né en 1887 et fut ingénieur en plus d’être un prolifique architecte de golf. Il construisit plus de 200 golfs en collaboration avec Théodore Moreau dont celui de Wakonda à Des Moines, non loin  du parcours qui a accueilli la Solheim Cup, en 2017, et qui, lui, fut dessiné par Pete Dye. Les travaux commencèrent en 1927 et le parcours ouvrit en 1928. Mais l’inauguration officielle eut lieu seulement en juin 1929 en présence de nombreuses célébrités dont Walter Hagen, qui devint un membre imminent du Blythefield Country Club. Très arboré, ce parcours se distingue comme un parcours test pour les index faibles, signe des difficultés qu’il réserve.

Au mois d’octobre 2020, le parcours fut rénové et le type de graminée est désormais un mélange composé de la bentgrass d’origine, sur les fairway et les green, avec de la Poa annua, nouvellement plantée. Le parcours du Blythefield Country Club n’est ouvert que du mois de mars au mois d’octobre. A noter enfin que ce parcours a accueilli trois épreuves majeures du WGCA (Western Golf Club Association) qui virent s’illustrer, notamment, Arnold Palmer (Western Open en 1961) et Rickie Fowler (Western Junior en 2015).

Les statistiques

• Record du tournoi : -25 (Nelly Korda, 2021)
• Record du parcours : 62 (Ariya Jutanugarn, 2018 et Nelly Korda, 2021)

Les anciens vainqueurs

• 2023 : Leona Maguire (-21)
• 2022 : Jennifer Kupcho (-18)
• 2021 : Nelly Korda (-25)
• 2020 : annulé
• 2019 : Brooke M.Henderson (-21)
• 2018 : So Yeon Ryu (-21)
• 2017 : Brooke M.Henderson (21)
• 2016 : Sei Young Kim (-17)
• 2015 : Lexi Thompson (-18)
• 2014 : Mirim Lee (-14)

Dotation et prime au vainqueur

La première édition fut dotée à hauteur de 1,5 millions de dollars pour 225 000 dollars de prime à la joueuse vainqueur. Dès l’année suivante, la dotation totale fut portée à 2 millions de dollars pour un gain de 300 000 dollars pour le vainqueur.

En 2022 la dotation a évolué à 2,3 millions de dollars pour une prime au vainqueur de 345 000 dollars. En 2023 la dotation a évolué, à nouveau, avec une somme de 2,5 millions de dollars pour une prime au vainqueur de 375 000 dollars. Cette année, c’est une nouvelle hausse de la dotation qui marque l’organisation de cette épreuve, avec 3 millions de dollars pour une prime au vainqueur de 450 000 dollars.

Horaires de diffusion sur les canaux du Journal du Golf TV et de l’equipe.fr

• Jeudi 13 juin : 21h00 – 23h00
• Vendredi 14 : 21h00 – 00h00
• Samedi 15 : 2100 – 00h00
• Dimanche 16 : 19h00 – 22h00