Murphy USA El Dorado Shootout : une première victoire pour Shepherd !

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L’Américaine Shepherd décroche sa première victoire, à 24 ans, dans sa second année sur le Tour.

L’avant dernier tournoi de la saison a rendu son verdict. Et c’est encore une joueuse qui fraîchement arrivée sur le Tour qui décroche sa première victoire.

Après Melanie Green, Yana Wilson et Erika Hara, c’est au tour de l’Américaine Erica Shepherd de signer une première victoire, cette saison, bien qu’elle fut rookie l’an dernier.

Alors que l’on attendait sa compatriote Becca Huffer, ou la Chinoise Liqi Zeng c’est finalement cette joueuse de 24 ans, qui était 78e de la Race, au départ du dernier tour, qui a réussi à s’imposer, au terme de trois jours de compétition perturbés par le mauvais temps, et des interruptions de jeu liés à l’obscurité de la fin de journée.

Shepherd se rapprocha rapidement du haut du classement, en allant chercher deux birdie à l’aller, pour passer –3. De leur côté, Becca Huffer et Liqi Zenq perdaient du terrain. L’Américaine cumula deux bogey sur les neuf premiers trous, tandis que Zenq débuta avec deux birdie (3 et 4), avant de concéder trois bogey à la suite. De même que la Canadienne Monet Chun, 3e au terme du second tour qui s’acheva dimanche matin, s’effondra à l’entame du retour, en concédant un bogey au 10 puis un double sur le Par 4 du 11.

Les joueuses de tête ne parvenaient donc pas à tenir leur position, ce qui ouvrit une porte à leurs poursuivantes. Et l’on vit surgir la Sud-africaine Kaleigh Telfer, qui réalisa un très mauvais second tour, avec une carte de 76. Après un bogey sur le Par 4 du trou n°2, celle qui fut en lice, depuis 2023, pour intégrer le Top 10, puis le Top 15 de la Race, commença une prodigieuse remontée, en trouvant un birdie sur le Par 3 du trou n°7, avant d’en aligner deux autres, dès le premier trou du retour.

Revenue à –1, avec un leaderboard qui parvenait pas à dépasser le score de –4, obtenu au premier tour par Liqi Zenq, Telfer avait peu d’effort à faire pour se placer en tête. Mais elle échoua d’un coup, en trouvant un dernier birdie, sur le Par 5 du 18, pour terminer ce tournoi avec le score de –3.

Partie dans l’avant dernier groupe, l’Américaine Shepherd disposait encore de trois trous pour faire la différence, en partageant sa partie avec Laetitia Beck et Liqi Zenq, quand Becca Huffer, Gina Kim et Monet Chun évoluaient derrière elle, dans le dernier groupe, tout en étant en difficulté. Après 14 trous, Shepherd se positionnait en tête, à –4, devant Rachel Kuhn, au club house, Telfer proche d’en finir sur le 18, Huffer à –2 sur le green du 14, tout en jouant +2 pour la journée. Et Yana Wilson d’être au club house avec le score total de –1.

Erica Shepherd n’avait plus qu’à assurer, jusqu’au 18, elle pouvait conclure sa journée avec un dernier birdie. Mais sur le Par 4 du 15, elle se fit une petite frayeur, en concédant un bogey. Ce qui la ramena à –3, à égalité avec la Sud-africaine Kaleigh Telfer, qui attendait de savoir si elle allait partir en playoff avec Rachel Kuhn, qui avait signé sa carte bien plus tôt.

Finalement, Erica Shepherd parvint à retrouver son score de –4, sur ce fameux trou du 18 qui ouvrait de larges possibilités de birdie. « Je suis vraiment fière de moi » déclara l’Américaine qui fit ses études à Duke. « Le parcours a été si long et réussit dans le golf professionnel n’est certainement pas facile pour moi », ajoutait Shepherd, qui vient de grimper à la 21e place de la Race, et qui dispose maintenant d’une incroyable chance d’aller chercher la 15e place, lors du dernier tournoi de la saison.

Troisième de la Race et assurée de jouer sur le LPGA Tour, l’an prochain, Gina Kim termine ce tournoi à la 3e place, à –2, avec Becca Huffer.

Les Françaises Emma Broze et Aghate Laisné ont souffert dans le second tour. Broze concéda une carte de 77 et termina le tournoi avec une carte de 72 pour un score de +4 à la 22e place. Tandis que Laisné s’effondra au second tour avec un score de 78, et resta en difficulté dans la 3e journée, avec une carte de 76, pour une 50e place à +10.

La bonne opération est réalisé par la joueuse Israélienne Laetitia Beck, qui termine 16e à +2 de ce tournoi, lui permettant de gagner une place à la Race, pour revenir 7e.

Peu de mouvement à la Race

Les joueuses classées de la 1ère à la 7e place de la Race sont désormais assurées de jouer sur le LPGA Tour, l’an prochain. Même si l’Epson Tour n’a pas encore confirmé cette situation.

Descendue à la 8e place, après ce tournoi, l’Américaine Hailee Cooper est 8e, et devrait, elle aussi, recevoir sa carte, début octobre, tout comme Minji Kang 9e, et Sophia Schubert 10e.

Avec 600 points de Race pour la joueuse vainqueur, lors du dernier tournoi de la saison, ce sont les cinq dernières places qui sont les plus incertaines.

En cas de victoire, la Colombienne Valery Plata pourrait se positionner entre la 11e et la 14e place, alors qu’elle est actuellement 18e, et par voie de conséquence, toutes celles qui classées devant elles possèdent la même opportunité d’intégrer le Top 15, dans deux semaines, grâce à un très bon résultat.

L’Espagnole Carla Tejedo Mulet est passée de la 13e à la 12e place, ce dimanche, échangeant sa position avec Samantha Wagner qui se bat depuis des semaines, pour ne pas glisser hors de ce Top 15.

La Française Agathe Laisné doit impérativement terminer terminer aux deux premières places de l’Epson Tour Championship, si elle veut prendre la 15e place de la Race. Autant dire qu’avec la saison qu’elle a produit, ce serait un miracle si elle parvenait à un tel résultat. Quant à Emma Broze, elle n’a jamais démontré être capable de jouer au contact des meilleures, depuis 2021, malgré une victoire cette année là, alors qu’elle n’a franchi que 7 Cut en 12 départs.

Le dernier tournoi de cette saison 2025 de l’Epson Tour se déroulera du 2 au 5 octobre, en Californie.

Le classement final => ICI

La Sella Open : Huang inflige une fessée au LET !

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Cette Canadienne de 16 ans affiche un niveau de jeu de nature à lui faire espérer une brillante carrière au plus haut niveau mondial, après la leçon de golf qu’elle a dispensée cette semaine sur le LET.

A 16 ans, la Canadienne Anna Huang a dominé ce tournoi de bout en bout, en faisant très peu de fautes. Et même la meilleure Française a eu du mal à suivre le rythme dans cette dernière journée qui scelle une victoire écrasante de cette joueuse, pleine d’avenir !

Elle a deux ans de moins que Sara Brentcheneff et le même âge que Alice Kong, deux Françaises annoncées comme les futures vedettes du golf tricolore. Et elle vient d’infliger une fessée à l’ensemble du champ de ce tournoi qui regroupait, pour l’occasion, les meilleures joueuses du Ladies European Tour.

De toute évidence très mure dans sa tête, solide techniquement, Anna Huang a dominé chaque journée, tout en concédant quatre birdie en 72 trous !

Dans ce dernier tour, elle s’élançait en solide leader, avec l’unique Française à avoir réussi à suivre son rythme, ainsi que l’Irlandaise Lauren Walsh, qui a tenté de faire de son mieux pour ne pas se laisser décrocher.

Après 8 trous, Huang restait en tête, mais avec un seul birdie, quand Nadaud venait d’en réussir deux à la suite, dès le trou n°1. La Française de 20 ans qui venait d’enchaîner brillamment les trois premières journées, dans le sillage de la Canadienne, laissant sur place toutes les autres joueuses. Et du côté Français il était parfaitement envisageable de parier sur Nastasia Nadaud pour aller chercher la victoire devant la Canadienne de 16 ans. Mais les deux joueuses enchaînèrent des Par et l’écart ne se réduisait pas entre elles. Sur le Par 4 du trou n°8, Nadaud concéda un bogey. Puis, sur le Par 5 du 9, Huang rentra son second birdie, passant –19, devant Nadaud à –15, et l’Australienne de 23 ans, Hinson-Tolchard, à –12, qui jouait –3 après 10 trous.

Accusant quatre coups de retard sur Huang, Nadaud avait encore la possibilité de réduire l’écart. Mais le retour allait poser quelques problèmes à la Françaises, qui concéda deux bogey à la suite. Le premier au 11 et le second sur le Par 5 du 12, où il aurait été préférable qu’elle signe un birdie. La Française mettait en jeu trop à gauche, envoyant sa balle dans les arbres, et dans les buissons juste en dessous. Elle ne put faire autrement que de se dégager au moyen d’un drop, lui faisant perdre un précieux coup.

De son côté, Anna Huang joua également trop à gauche, mais sa balle toucha les arbres et retomba dans le rough, au bord du fairway. La Canadienne se retrouva donc sur le green au 3e coup, alors que Nadaud y envoya sa balle au quatrième. Avec un putt à environ 3 mètres du mat, elle concéda un bogey, perdant un coup pour se retrouver à 7 coups de la Canadienne. Dès lors, chacun compris que ce tournoi échapperait difficilement à cette joueuse de 16 ans, qui n’a probablement pas fini de faire parler d’elle.

Au trou suivant, la Française gratifiait le public d’un coup exceptionnel. Elle se perdait encore dans les arbres, sur sa mise en jeu, en ayant un lie sur de l’herbe jaunie, mélangée à des aiguilles de pins. La trajectoire était en diagonale, vers la droite, et le green peu visible. Grâce à l’aide de sa cadette, Nastasia Nadaud trouva la bonne ligne et frappa un coup de fer qui fit tomber sa balle sur le bord droit du green, exactement en haut de cette pente qui ramenait les balles vers le mat. Le putt pour le Par fut alors une formalité, et la foule exulta de bonheur !

Alors que Anna Huang concéda son premier bogey du jour, sur ce même Par 4, avec un chip, au bord du green, et une balle qui resta sous le mat, à environ 2 mètres. Et son putt laissa sa balle au bord du trou.

Mais juste après, Huang signa un birdie sur le Par 3 du 16. Un putt exceptionnelle, avec une balle qui avait roulé derrière le mat, et sur le plateau du haut. La ligne de putt se jouait de gauche à droite, en descente, et il fallut l’immense talent de cette surdouée pour amener la balle sur la ligne idéale, au meilleur moment. Huang repassait à –19, devant Nadaud à –13, et sauf un événement extraordinaire, le chemin de la victoire s’illuminait devant la Canadienne.

Sur le Par 3 du 17, Nadaud et Huang signaient un Par, alors que Lauren Walsh, après son bogey sur le Par 3 du 14, éprouvait de grandes difficultés à se créer des opportunités de birdie. Souvent loin des mats, et parfois courte du green quand ses partenaires trouvaient 10 à 20 mètres de plus sur un même coup, l’Irlandaise fut en souffrance jusqu’au dernier putt.

Finalement, Anna Huang crucifia son groupe, en attrapant le green du 18 au second coup, alors que Nadaud joua un peu trop à droite et que sa balle fila au bord du green, dans une tonte où elle put jouer le putter. Et Walsh de rester sous le green à environ 20 mètres, au second coup.

Le 3e coup de Walsh, un chip, ne parvint pas à faire rouler sa balle jusqu’au mat. Le putt de Nadaud ne fut pas un coup judicieux, car sa balle trouva le green, puis une bande de pré green qui rentrait sur la trajectoire, au niveau de la jonction entre les deux plateaux. Elle se freina et revint en arrière. La Française venait de perdre un précieux coup, alors que la Canadienne appuya un peu son putt qui fit dépasser sa balle d’environ 3 mètres du mat.

Walsh joua encore avec un coup un peu timide, laissant sa balle près du trou, pour un dernier putt pour le Par. Puis Nadaud réalisait le sien et dépassait d’un mètre le trou.

Sans se poser plus de question, Anna Huang ajusta la ligne et trouva un dernier birdie sur ce Par 5, où Nadaud enregistrait un Par avec Walsh.

La Canadienne de 16 ans concluait ce tournoi avec un score de –20, sous les applaudissements d’un public heureux d’avoir vu évoluer une joueuse aussi douée.

« Honnêtement, je suis vraiment sous le choc », confiait Huang en interview. « Je n’arrive pas à croire que je viens de gagner. C’est vraiment fou. J’étais vraiment concentrée sur le moment présent, donc les scores ne me distrayaient pas. J’étais concentrée à faire chaque coup au mieux de mes capacités », expliqua-t-elle. « Etre dans le groupe final m’a montré que je devais conserver le même plan de jeu et ne pas jouer de manière trop conservatrice. Car ce que je faisais ces derniers jours fonctionnait vraiment bien. Alors j’ai persévéré », ajoutait Anna Huang qui fut caddeyée par son père : « c’est vraiment spécial d’avoir mon père sur mon sac. Il a été mon caddie depuis que j’ai débuté le golf. Etre capable, à 16 ans, de gagner, c’est incroyable. Je n’aurais jamais cru que cela m’arriverait un jour. Mais je suis tellement fière de moi. J’adore qu’on m’envoie des SMS. J’ai hâte de répondre à chacun d’eux », confiait-elle.

L’Australienne Madisson Hinson-Tolchard termine 3e, à –12, avec une dernière carte de 69, en étant passée à côté de la journée, puisqu’elle joua 73. Mais elle s’est tout de suite ressaisie en signant une carte de 66, le second jour, et l’effondrement de la Singapourienne Shannon Tan, dans cette journée, a permis à l’Australienne de 23 ans, et rookie, de réaliser sa meilleure performance de sa saison.

Shannon Tan qui a connu un passage à vide, au retour, en concédant trois bogey à la suite, du 13 au 15, mais qui a su se relever de cette situation en rentrant un long putt sur le Par 3 du 17, pour un dernier birdie.

Chiara Tamburlini est la première joueuse à un chiffre, soit –9, à la 6e place, devant la Tchèque Jana Melichova 7e à –8. Nuria Iturrioz, Kirsten Rudgeley et Alessandra Fanali sont 8e à –7, bien loin de la performance de Huang.

Camille Chevalier clôture ce tournoi à +4 devant Agathe Sauzon à +5, qui n’ont manifestement pas joué le même parcours. La dernière joueuse survivante du Cut se classe 61e à +12. Il s’agit de l’Anglaise de 26 ans, Esme Hamilton.

Prochain tournoi du Ladies European Tour cette semaine avec le Lacoste Ladies Open de France, à Deauville, où la météo devrait être favorable.

Le classement provisoire => ICI

Murphy USA El Dorado Shootout : la météo perturbe le tournoi !

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La Chinoise de 19 ans, Liqi Zenq reste parmi les favorites pour la victoire, malgré un tournoi perturbé les interruptions.

Que ce soit dans l’Arkansas, pour le LPGA Tour, ou dans l’Arizona pour l’Epson Tour, la météo est au cœur des préoccupations des organisateurs, et les joueuses sont contraintes de patienter, avec le report de la seconde journée.

Ce n’est pas une bonne semaine pour le golf féminin, aux Etats-Unis, où les tournois du LPGA Tour et de l’Epson Tour sont soumis aux caprices de la météo. La première journée de cet avant dernier tour de cette saison palpitante de l’Epson Tour a été perturbée par l’orage et la pluie, et une partie des joueuses ont été contraintes de terminer leur première journée, le samedi matin.

Le ciel était pourtant bien bleu et laissant présager une belle journée. Mais peut après le départ des premières parties la météo s’est dégradée, laissant place à des conditions de jeu dangereuses. Interrompu à 13h16, le jeu allait reprendre à 15h55. Ce qui provoqua une nouvelle suspension de jeu, en raison de l’obscurité.

Le classement était donc figé avec un leader provisoire qui n’était autre que la Chinoise de 19 ans, Liqi Zeng, avec une carte de 68, devant l’Américaine Gina Kim et la Sud-africaine Kaleigh Telfer à –3, soit 69. Suivaient l’Américaine Becca Huffer et l’Espagnole Carlat Tejedo Mulet avec une carte de 70.

Les Françaises surprenaient avec une Emma Broze qui prenait la 10e place, tandis que Agathe Laisné, se plaçait 16e, une fois le tour achevait, le samedi matin, avec des départs dès 07h30.

Débutant avec deux heures de retard, ce samedi, la seconde journée fut interrompue par l’obscurité, comme ce fut le cas la veille, pour le premier tour.

C’est donc un nouveau classement provisoire qui est affiché avec comme leader l’Américaine Becca Huffer, qui est –5 après 14 trous, devant la Chinoise Liqi Zenq à –3, après 16 trous. Derrière, Monet Chun et Laetitia Beck sont 3e à –2 après avoir terminé leur journée, tandis que Gina Kim, elle aussi 3e, a encore deux trous à jouer.

Le leaderboard sur le site de l’Epson Tour n’étant pas accessible, nous n’en savons plus du classement, bien que les Françaises Emma Broze et Agathe Lainsé étaient, cette nuit, toujours dans la partie haute du classement, laissant espérer de bons résultats pour elle, ce dimanche.

Quant à la victoire, elle pourrait bien échouer entre les mains, comme sur le LET et comme ces dernières semaines sur l’Epson Tour, à une joueuse de moins de 20 ans, symbolisant l’avenir du golf féminin mondial.

La Sella Open : Nadaud, toujours à la poursuite de Huang !

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Anna Huang est très proche de la victoire, en continuer de mener ce tournoi avec trois coups d’avance.

La Canadienne Anna Huang a confirmé sa bonne forme, en rendant une carte de 69 (-3), dans ce 3e tour, conservant une avance de trois coups, devant son unique poursuivante, avant la dernière journée.

C’est une leçon de golf comme on les aime, qui se déroule depuis trois jours, avec un tête de ce tournoi, une joueuse de 16 ans, qui a eu le courage de passer professionnelle, tout en poursuivant ses études. Bien qu’elle rende des cartes de moins en moins basses, elle a mis une misère à la moitié du champ, et à l’autre moitié ce samedi. Une seule joueuse lui tient toujours tête, et c’est la Française Nastasia Nadaud, qui à quatre ans de plus que la Canadienne et qui s’affirme, de plus en plus, comme un solide espoir capable de rejoindre le circuit américain.

Huang, qui en est à sa première saison sur le Ladies European Tour (LET), a débuté sa journée par un birdie sur le Par 5 du trou n°2, puis, elle a connu un moment calme, en rentrant des Par. Le vent a parfois soufflé assez fort dans cette journée, rendant l’approche des fairway et des green plus stratégique. La Canadienne reprenait un birdie sur le Par 5 du 9, et débuta sur un rythme plus élevé au retour, en trouvant deux birdie à la suite, sur le Par 4 du 11 et le Par 5 du 12. Mais au 15, elle concéda son premier bogey de la semaine, avant de terminer par trois Par. Au second coup, elle manquait le green et envoyait sa balle dans le bunker, qui roula jusque sur le pré green. De cette position, elle joua un chip qui laissa sa balle un peu loin du mat, et son premier putt se termina par une virgule. « C’est plutôt bien», a déclaré celle qui est rookie. « Aujourd’hui, ma frappe de balle était encore plutôt bonne et j’espère pouvoir poursuivre sur cette lancée demain. J’ai un peu raté mes putts aujourd’hui, c’était un peu frustrant, mais j’espère pouvoir y remédier », déclara Anna Huang. « C’est un peu fou de n’avoir fait qu’un seul bogey. C’était tellement différent sur le terrain, j’étais vraiment dans la zone, donc je n’ai même pas remarqué que je n’avais pas fait de bogey avant d’en faire un au 15 », ajoutait-elle. « C’était vraiment sympa d’être dans le dernier groupe et c’était génial de jouer avec Shannon [Tan], elle est super sympa. J’ai appris à être patiente, à ne pas penser au classement ni au score, et à me concentrer uniquement sur moi-même », confiait-elle un peu plus.

Si Huang s’imposait dimanche, elle rejoindrait le club des joueuses ayant gagné sur le circuit avant leur 17e anniversaire. La dernière à y parvenir était l’Allemande Chiara Noja lors des Aramco Team Series Riyad en 2022. Puis elle a ajouté : « Je vais essayer de rester calme, patiente et concentrée sur chaque coup. Je pense que je suis plus excitée que nerveuse pour demain, avant d’être un peu plus nerveuse à l’approche du dernier tour. J’ai appris que la pression est un privilège et qu’il faut l’utiliser à son avantage ».

Derrière, à 3 coups, soit le score de –14, se trouve la Française Nastasia Nadaud qui a réalisé une journée en 69 , comme Huang. Nadaud a réussi, comme la Canadienne, un premier birdie sur le Par 5 du trou n°2, puis a aligné les Par jusqu’au trou n°6. Sur le Par 4 du trou n°7, la joueuse de 20 ans réussissait un birdie, avant de cocher deux autres Par sur sa carte. Au retour, le Par 5 du 12 lui permettait de reprendre un autre coup au parcours, et comme Huang, elle concéda un bogey, mais sur le Par 3 du 14. Nadaud terminait sa journée avec un birdie sur le Par 3 du 17, laissant Shannon Tan quatre coups derrière elle. « C’était une très bonne journée aujourd’hui. J’ai touché beaucoup de fairway et de green, comme les autres jours », a déclaré Nadaud. « J’ai raté quelques putts, mais j’en ai quand même réussi quelques-uns. C’était un très bon score », assurait-elle. « J’aborde la partie comme les autres jours, en pensant simplement à mon plan de jeu et en m’en tenant à ma méthode, mais je ne cours pas après quoi que ce soit. Je n’aime pas cet état d’esprit. Je m’en tiens à ce que je sais faire et je verrai ce qui se passe», assurait la Française. « Mentalement, j’ai déjà joué dans le dernier groupe cette saison en Belgique, ce qui m’a appris à ne pas penser au score ni à ce que font les autres, mais à me concentrer uniquement sur ce que je fais. Je veux me concentrer sur moi-même ». Puis, la Française a commenté la journée du leader : « C’est très impressionnant ce qu’Anna a fait ces derniers jours. Avoir huit, six et trois coups sous le Par aujourd’hui et être dans le dernier groupe. Ce sera un beau défi demain pour nous deux ».

Et effectivement, il ne faudra pas manquer cette dernière journée, car si Nastasia Nadaud venait à s’imposer, ce serait sa plus belle victoire en ayant été la seule à suivre le rythme de la Canadienne.

L’Irlandaise Lauren Walsh occupe seule la troisième place du classement après un tour de 66, sans bogey.

La joueuse de 25 ans a réalisé des birdie aux premier, deuxième, cinquième, neuvième, douzième et 18e trous, terminant la troisième journée avec un score de 10 coups sous le par. « Je suis vraiment contente du travail que j’ai réalisé aujourd’hui. Avec ce score de six coups sous le Par, sans bogey, j’ai fait preuve de simplicité. J’ai touché les fairways et les greens, j’ai fait des allers-retours quand il le fallait et j’ai rentré quelques putts », a déclaré Walsh. « J’ai simplifié les choses et j’essaie de profiter pleinement de mon temps ici, ce qui a été essentiel ces deux dernières semaines. Cela fait une grande différence pour le jeu de golf. Prendre du plaisir ici et profiter au maximum des endroits sympas que nous avons la chance de visiter », expliquait-elle. « Je suis une joueuse assez agressive. Demain, Robbie et moi essaierons de nous créer un maximum d’occasions de birdie. C’est quasiment notre stratégie quotidienne, donc peu de changements. Si nous parvenons à nous donner 18 putts pour birdie demain, nous verrons combien nous pouvons en faire. C’est une bonne information pour commencer. À chaque trou, il y a une chance de birdie, et c’est important. Je suis vraiment satisfaite de mon niveau de jeu. J’ai bien joué  mon driver, je l’ai bien frappé, et mon entraîneur était présent lors des deux premiers tours d’entraînement, ce qui m’a été d’une grande aide. Je me sens à l’aise et en confiance, et j’espère une autre bonne journée demain ».

Trois joueuses partagent la quatrième place : l’Australienne Maddison Hinson-Tolchard, la Slovène Pia Babnik et la Singapourienne Shannon Tan, toutes à neuf coups sous le par.

La Suédoise Kajsa Arwefjäll occupe la septième place avec huit coups sous le par, suivie de l’Écossaise Laura Beveridge et de l’Italienne Alessandra Fanali, un coup plus loin, à égalité en huitième position.

Sept joueuses complètent le top 10 avec cinq coups sous le par, dont Mimi Rhodes, leader de l’Ordre du Mérite du LET 2025.

Les deux autres Françaises à avoir franchi le Cut, ont eu du mal dans cette journée. Camille Chevalier a joué 77, et se retrouve à +3, tandis que Agathe Sauzon et à +6, après une carte de 76.

Manifestement, il y a deux joueuses qui évoluent sur une autre planète, et c’est celle qui peut faire gagner et qui ouvre de nouvelles perspectives.

Le classement provisoire => ICI

Walmart NW Arkansas Championship : Schmelzel et Katsu en tête !

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La Japonaise Katsu partage la première place avec l’Américaine Schmelzel, mettant un peu fin à la domination des joueuses nippones, depuis plusieurs mois.

Sur un parcours très réceptif, après la pluie de la veille, ce premier tour a permis de construire un leaderboard homogène et plus hétéroclite que ces derniers mois, où les Japonaise sont moins présentes, redonnant de la visibilité à des joueuses que l’on a peu vu aux avants postes, cette année !

C’est un parcours qui permet d’attaquer, avec des green souples, mais aussi des fairway où il est possible de placer la balle. Une quarantaine de joueuses ont bien compris aborder le tracé, ce qui a produit des scores sous le Par entre –3 et –8, alors que d’autres se sont totalement passées à côté d’une opportunité de bien faire.

Et quelles que soient les conditions de jeu, des joueuses comme Maria Fassi, JeongEun Lee5, Bronte Law, Bailey Tardy ou encore la Française Adela Cernousek ne parviennent pas a trouver le chemin du birdie, et les voici encore en fâcheuse posture, sous la ligne de Cut virtuel.

En revanche, ces conditions de jeu ont été profitables à Alison Lee, qui s’est hissée à la 3e position, en compagnie de Carlota Ciganda, Nasa Hataoka, Lilia Vu, Somi Lee et Leona Maguire. L’Américaine de 30 ans, qui est sans aucun doute passée à côté de sa carrière, après avoir été rookie sur le LPGA Tour il y a 10 ans, vient d’effectuer son second départ sur le Tour, cette année, et s’apprête à franchir le Cut. La semaine passée, Alison Lee avait manqué le Cut, avec deux cartes de 76 et 73, et mercredi, en conférence de presse, elle expliquait être particulièrement heureuse de pouvoir revenir jouer sur le LPGA Tour, quatre mois après avoir donné naissance à son fils Levi. « C’est tellement bon. Avant ces trois semaines j’ai eu l’impression d’avoir fait tout mon possible pour me préparer, et les deux dernières semaines ont été un peu décevantes, car j’avais l’impression que mon jeu était vraiment bon », confia l’Américaine, dont les prestations en Solheim Cup n’ont pas été au niveau des attentes des fans. Et sans doute des siennes.

Partie du Tee n°1, à 12h10, elle débutait pas deux birdie, avant d’aligner une suite de Par jusqu’au green du 9. Puis, elle cochait un nouveau birdie sur sa carte, en sortant du green du Par 4 du trou n°4, avant d’un ajouter un autre sur le Par 4 du 12. Arrivée à –4, Alison Lee concédait un bogey sur le Par 5 du trou n°14, qui eut un effet bénéfique, puisqu’elle trouva immédiatement après un birdie, et qu’elle clôtura sa journée avec un birdie et un eagle au 18. Ce 64 est son meilleur score depuis 2023, lorsqu’elle avait rendu une carte de 63 au BMW Ladies Championship, le premier jour, en terminant seconde. Reste à savoir si son manque de jeu va lui permettre de tenir sur les trois journées restantes.

Bonne nouvelle, également, pour Lilia Vu, qui a vécu une mauvaise saison, en manquant cinq Cut en quinze départs, dont les trois derniers tournois, et qui sort de cette journée avec une carte vierge de bogey. Partie du Tee n°10, l’Américaine qui a connu de sérieux problèmes de dos, à cause d’une hernie discale, a surtout été productive au retour en rentrant cinq birdie, dont trois à la suite, du 16 au 18. « Je me sens très bien. Je n’avais été dans cette position depuis un bon moment. J’ai le sentiment d’avoir emprunté une route différente dans mon jeu. En essayant de privilégier mon corps », confia l’Américaine. « J’ai discuté avec mon coach mental, et mon seul objectif aujourd’hui était de faire de mon mieux et de ne pas trop m’emballer. Je pense que j’ai bien réussi, en donnant tout sur chaque coup, et le résultat est plutôt bon », ajoutait-elle.

Vainqueur cette année, l’Espagnole Carlota Ciganda sort également satisfaite de sa journée : « je suis très heureuse de cette journée. Sept birdie et aucun bogey, je pense que quand vous avez une journée sans bogey, c’est très positif. Mon jeu a été très solide. J’ai touché un maximum de green avec beaucoup de chances de birdie très près des mats. Et j’ai rentré de bons putt ». Puis elle ajoutait : « c’est une semaine où vous devez jouer bas. Le parcours est très souple donc vous pouvez être agressive sur tous les drapeaux. Vous devez contrôler le spin de la balle avec vos wedges, mais je pense que le parcours reste amusant, et on peut vraiment jouer bas ».

Et jouer bas, deux joueuses y sont parvenues plus que les autres. Il s’agit de l’Américaine Sarah Schmelzel, que l’on avait pu si bien placée depuis le Blue Bay et le Chevron Championship, ainsi que la Japonaise Minami Katsu. Elles ont signé une carte de 63, dont une vierge de bogey pour la Japonaise. Partie du Tee n°1, à 08h05, la Japonaise de 27 ans trouva quatre birdie à l’aller pour cinq au retour. Dont le dernier sur ce green du 18, qui a connu 68 birdie et 10 eagle dans cette journée ! « Dans l’ensemble, je pense que c’est une journée parfaite. J’ai de prendre 100% des fairway mais j’ai manque celui du 18, ce qui m’a un peu déçue », confia Katsu. « Et c’est une belle façon de terminer car j’ai dans ma carrière je n’ai jamais réussi à rester sur le fairway sur 18 trous. Donc c’était mon objectif ». 

De son côté, Sarah Schmeelzel fait partie des dix joueuses qui ont rentré un eagle sur le green du 18, qui a compensé son bogey sur le Par 3 du trou n°6, en s’étant élancée du Tee n°1, à 08h16, avec Leona Maguire et Mi Hyang Lee. « L’aller n’était pas si mauvais. Evidemment, le retour est super. J’ai été assez stable à l’aller, puis j’ai frappé quelques mauvais coups, n’ayant pas beaucoup d’élan, je suppose. Mais je n’ai pas vraiment fait grand-chose de mal. Heureusement, j’ai réussi quelques coups proches des trous, ainsi que quelques longs putt avant de conclure avec ce bon coup au 18 », expliqua l’Américaine de 31 ans, qui fut rookie en 2019. « Mon putting est bon ce qui est toujours agréable, quand on sait qu’il faut faire plein de birdie ».

L’Irlandaise Leona Maguire revient, elle aussi, dans un haut de tableau, tout en ayant connu une fin de journée constituée de trois Par. Le trou n°18 ne lui ayant pas souri.

La 9e place est occupée par neuf joueuses, dont l’Amérciaine Danielle Kang, que l’on avait pas vu, cette saison, aussi haut dans le leaderboard. ET c’est aussi à –6 que se trouve la première Française.

Boutier et Roussin-Bouchard débute bien !

Ce sont quatre Françaises qui sont dans le champ, et seules Céline Boutier et Paulin Roussin-Bouchard ont su profiter de cette première journée. Sur ce parcours à fléchettes, la numéro un Française a su trouver ses marques en rendant une carte de 65, vierge de birdie, en s’étant élancée du Tee n°10, à 08h16, avec Sei Young Kim et Madelene Sagstrom. Et l’on peut se rendre compte, au travers de la journée de Céline Boutier, que peu importe l’heure du départ, le parcours a offert des opportunités de birdie, de la première à la dernière heure de départ. L’excuse du mauvais score n’est donc pas lié à ce sujet.

Deux coups plus bas se trouve Pauline Roussin-Bouchard, dont on se réjouit qu’elle ne sera pas contrainte de passer par la Q-serie, cette année, pour conserver sa carte. Après avoir débuté sur le LET, cette année, elle est montée en puissance sur le LPGA Tour, et la voici 34e, tout en ayant concédé deux bogey, en étant partie du Tee n°1 à 13h38, en compagnie de Soo Bin Joo et de Jiwon Jeon. Les neuf derniers trous ont été plus faciles à négocier pour elle, puisqu’elle signe un bogey au 11, et quatre birdie en suivant, dont le dernier au 18. Pauline Roussin-Bouchard qui devrait, sauf catastrophe, jouer ce week-end pour tenter d’améliorer sa place au classement de la Race.

Un classement de la Race qui reste défavorable à la Perrine Delacour, puisque même en ayant joué –2, elle se trouve sous la ligne du Cut virtuel, fixée à –3. Avec toutes ces opportunités de birdie largement concrétisées, Delacour va devoir sérieusement revoir ses notes et son plan de jeu, si elle veut, elle aussi, profiter de ce parcours où il est aisé de planter le mat. Projetée 113e de la Race, il lui manque peu de choses pour intégrer le Top 100, avant le départ de la tournée asiatique.

Enfin, comme évoqué en début d’article, Adela Cernousek, quelles que soient les conditions de jeu, n’arrive toujours pas à se faire une place sur le LPGA Tour, alors qu’elle affichait un niveau de jeu très prometteur, l’an dernier. La voici 124e à +1, en ayant concédé un double bogey sur le Par 4 du 13, alors qu’elle venait de débuter sa journée par un birdie sur le Par 3 du 11. Est-ce le mental qui est la cause de ces faibles performances ? L’absence de son mentor sur son sac ? Ou tout simplement un manque de préparation technique et physique ? Quoi qu’il en soit, la Française de 22 ans n’est pas au niveau du LPGA Tour, et l’on se demande si elle y évoluera l’an prochain.

Tenante du titre, la Thaïlandaise Jasmine Suwannapura est 129e à +2, avec Sagstrom, Metraux et Woad.

Il reste beaucoup de golf à jouer et la seconde journée sera déterminante, dans ce tournoi qui comporte trois tours, et où il fallait être performant dès le premier jour. Sans aucun doute, quelques-unes de celles qui sont en difficulté vont réagir et venir chambouler ce classement, qui symbolise une meilleure homogénéité que les tournois précédents.

Le classement provisoire => ICI

Les meilleurs moments du 1er tour

La Sella Open : Huang domine toujours le tournoi !

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La Canadienne Huang étonne et fait également vibrer tous les passionnés.

Du haut de ses 16 ans, la Canadienne Anne Huang continue d’imprimer un rythme élevé, au point qu’elle possède sept coups d’avance sur la 3e, et dix coups d’avance sur les joueuses classées 10e. Seule une Française arrive à lui tenir tête !

Allons-nous assister à un nouvel événement, cette saison, qui a déjà été vu, sur le LPGA Tour, et le LET avec les victoires de jeunes joueuses asiatiques ou celle de l’Anglaise Lottie Woad, qui a infligé une leçon de golf, en Ecosse, avec son statut amateur ?

Pour le moment, la Canadienne Anna Huang, âgée de 16 ans, ne s’embarrasse pas de quelques états d’âme. Elle joue, et plutôt bien. La voici encore en tête, à –14, avec une seconde carte vierge de bogey. De quoi ridiculiser une partie du champ, qui comporte des joueuses de 26 ans, 30 ans ou de plus de 40 ans, qui n’ont jamais été capables de remporter un tournoi, ou qui peinent à franchir un Cut. « Aujourd’hui, c’était vraiment bien, tout comme hier », a déclaré Huang. « Je pense que ma frappe de balle ces deux derniers jours a été excellente, et je n’ai pas commis de bogey jusqu’à présent. C’est un nouveau record pour moi. Être sans bogey me soulage vraiment de la pression. Être capable d’atteindre les fairways et les greens est le plus important ici, car le rough est assez difficile », ajoutai-elle.

« Au milieu du parcours, aux trous n°9 et n°10, il y avait beaucoup de vent, mais j’ai joué avec le vent et non contre lui, et je l’ai utilisé à mon avantage. J’essaie de ne pas penser à la victoire, car je ne veux pas de pression supplémentaire. Je vais jouer mon jeu et ne pas trop penser au tableau d’affichage », précisait-elle.

Quant au moving day elle indiquait : « Être dans le dernier groupe demain sera une première pour moi et je pense avoir un bon groupe demain, donc je suis vraiment excité. Je n’ai jamais joué avec Shannon (Tan) auparavant, mais j’aime beaucoup son jeu, donc je suis vraiment excité ».

Une seule joueuse parvient à suivre le rythme de la Canadienne, sur ce tracé qui sent bon le climat méditerranéen, et où le vent semble gêner une partie du champ. Il s’agit de la Française Nastasia Nadaud, qui concède, ce vendredi, deux bogey comme la veille. Mais elle compense par un peu plus de birdie. Bien que s’étant élancée plus tôt que la Canadienne, Nadaud a passé une partie de la journée à faire jeu égale avec elle. Quand Huang évoluait à –9, Nadaud répliquait pour rester co-leader. Elle a cependant perdu du terrain sur le Par 4 du 13, en concédant un bogey, alors qu’elle venait juste de passer à –10, pour rester en tête avec Huang.

Mais la Française ne s’est pas laissée perturbée par ce coup concédé, et sur le Par 3 du trou n°17, après avoir largement manqué le green, elle réalisait un chip roulé exceptionnel, qui emmenait la balle dans le trou. Ce birdie inespéré permettait à Nastasia Nadaud de limiter l’envol de la Canadienne, qui avait encore sept trous, devant elle, pour creuser l’écart. Avec un dernier birdie sur le Par 5 du 18, la Française s’octroyait une nette avance sur la joueuse de Singapour, Shannon Tan, tout en ne perdant pas trop de terrain sur la Canadienne, qui allait conclure sa journée, avec trois coups d’avance sur la Française. « C’était une excellente journée aujourd’hui », a déclaré Nadaud. « J’ai mal commencé avec ce trois putt au premier trou, ratant un putt de 60 cm, mais je suis revenue avec des birdie le green du 2 et du 3. Je me suis remise dans le coup, j’ai rentré quelques putts. Et ce chip-in birdie au 17 a été un moment fort. J’ai également fait un birdie au 18, ce qui est une belle façon de terminer », précisait un peu plus Nastasia Nadaud.

« C’était un après-midi assez venteux. Le vent tournait dans les arbres, surtout sur les neuf derniers trous, du 10 au 18. Ce n’était pas vraiment facile, mais j’ai réussi à m’en sortir et à faire quelques birdie. C’est vraiment un avantage d’avoir Michele [Thomson] sur le sac. Elle sait ce qu’un joueur attend et, étant écossaise, elle est habituée au vent et sait mieux que moi comment jouer face au vent ou sous le vent. C’est un avantage certain », concluait Nadaud, dont on a appris qu’elle fait ses « french goûter », avec des pizzas au Nutella ! Ce qui n’a pas manqué d’écœurer les journalistes Anglais, alors que les sujets de sa majesté ne sont pas les derniers pour produire une cuisine qui fait fuir les Français.

Derrière, Shannon Tan a fait ce qu’elle a pu, en trouvant deux birdie à l’aller, contre un bogey, et trois birdie au retour. Jouant juste derrière Nastasia Nadaud, elle doublait des joueuses déjà au club house, comme Nuria Iturioz (-6), Kirsten Rudgeley (-6), mais aussi la Slovène Pia Babnik, qui est à –5 avec l’Italienne Alessandra Fanali et l’Australienne Maddison Hinson-Tolchard.

La Galloise Lydia Hall est venue compléter ce groupe, en fin de journée, alors que la 10e place est occupée quatre joueuses, dont l’Anglaise Amy Taylor et la Suédoise de 25 ans, et rookie, Kajsa Arwefjall.

La Suisse Chiara Tamburlini est dans le groupe à –3, où se trouvent l’Anglaise Alice Hewson, vainqueur la semaine dernière sur les terres de Tamburlini.

L’Anglaise Mimi Rhodes pointe à –2, en ayant eu du mal à bien gérer les lignes de putt. Et c’est à ce rang que l’on trouve la seconde Française, rescapée du Cut.

Les tricolores en déroute !

C’est à nouveau une semaine compliquée pour la plupart des Françaises qui ont du mal à jouer au même niveau qu’une Alice Hewson ou une Mimi Rhodes. Camille Chevalier est la seconde Française de ce tableau des scores, provisoire, à pointer le bon de son wedge, en jouant –2 après deux tours. Soit 12 coups de moins que la Canadienne Huang, et neuf de moins que sa compatriote Nadaud, onze ans plus jeune, mais jamais titrée sur le Tour, contrairement à Chevalier.

Plus bas, se trouve la troisième et dernière Française à franchir le Cut. Il s’agit de Agathe Sauzon qui pointe à +2, à la 47e place, en compagnie de quatorze autres joueuses, dont les Anglaises Hanna Screen, Meghan MacLaren et Esme Hamilton, ainsi que l’Indienne Pravani Urs et l’Espagnole Luna Sobron Galmes.

Echoue d’un coup à se qualifier pour le week-end, Emie Peronnin (+3) qui n’a jamais réussi à jouer sous le Par depuis deux jours. Céline Herbin, que l’on aurait cru à l’aise en Espagne, termine à +4, tout en s’étant bien reprise dans cette seconde journée, avec une carte de 71, après un premier tour en 77.

Ariane Klotz fut régulière avec deux cartes de 74, tandis que Vanessa Bouvet, après un premier tour très pénalisant en 80, a signé une belle carte de 69. Un score malheureusement insuffisant pour combler son handicap.

Emma Grechi est à +6 tandis que Anne-Charlotte Mora, qui fut plus à l’aise sur le LETAS, récemment, ferme la marche du clan tricolore avec le score de +9.

Ce moving day pourrait se limiter à une course en tête entre Nadaud et Huang, à moins que Tan et Iturrioz ne parviennent à jouer très bas, et que la Française et la canadienne calent après deux journées exceptionnelles. A moins que ce soit deux journées normales pour des joueuses pleine de talent, dont l’avenir devrait les mener vers des circuits plus exigeants.

Le classement provisoire => ICI

Murphy El Dorado Shootout : l’essentiel à savoir

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Il s’agit de l’avant dernier tournoi de la saison de l’Epson Tour, qui va sceller une partie des 15e meilleures places de la Race for the Card. Depuis sa création, en 2015, il est accueilli sur le parcours du Mystic Creek Golf Club, dans l’Arkansas. A son palmarès figure des vainqueurs comme Madelene Sagstrom, Hannah Green, Cydney Clanton qui ont, par la suite, intégré le LPGA Tour. Céline Boutier se classa seconde de ce tournoi, en 2017, derrière Hannah Green. Et lors de l’épreuve inaugurale, c’est Ally McDonald (Ewing) qui échoua à la seconde place, avec un statut d’amateur.

Ce tournoi a connu un seul dénouement en playoff. C’était en 2019.

En 2020, en raison de la crise sanitaire, l’épreuve fut annulée. L’an dernier, l’Américaine Jenny Bae remportait l’épreuve et en 2025, avec son statut de rookie, elle fut proche de remporter son premier tournoi, au Mexique.

Enfin, l’Australienne Hannah Green a marqué ce tournoi de son empreinte en réalisant le record du tournoi et du parcours.

Le champ de joueuses

Elles sont seulement 108 au départ, symbolisant le futur Top 100 de cette saison, dont les 15 meilleures s’envoleront pour le LPGA Tour dans quelques mois.

Du Top 15 provisoire de la Race, seule la Japonaise Erika Hara manque à l’appel.

Deux joueuses bénéficient d’une invitation sponsor, une autre d’une invitation contractuelle, et la dernière est invitée dans le cadre du partenariat avec le circuit amateur parrainée par Annika Sorenstam.

L’attention sera portée sur des joueuses comme Michelle Zhang, Samantha Wagner, Carla Tejedo Mulet, Laney Frye, Isabella Fierro, Amari Avery, Megan Schofill et Valery Pata, classées de la 11e à la 18e place de la Race, et qui sont en ballottage pour intégrer le Top 15 final.

La tête de ce Top 15 n’est pas encore figée, puisque Yana Wilson n’est qu’à 312,67 points de Melanie Green, l’actuelle leader. Et en l’absence de Erika Hara, il est encore possible pour Briana Chacon de remonter à la 4e place. Bien que ces joueuses n’ont rien à gagner, sauf un chèque et une victoire supplémentaire, cette saison, puisqu’elles sont déjà qualifiées pour la saison 2026 du LPGA Tour.

Les Françaises Agathe Laisné et Emma Broze ont, quant à elles, tout à gagner dans ce tournoi. Une victoire pour Laisné lui permettrait d’entrer dans ce Top 15 de la Race, entre la 15e et la 12e place, avant le dernier tournoi, qui se jouera en Californie. Encore faut-il qu’elle franchisse le Cut. Quant à Emma Broze, quel que soit son résultat, elle n’a aucune chance d’intégrer le Top 15, accusant un retard trop important à la Race. C’est aussi le cas pour l’Américaine Savannah Carlson (ex Vilaubi), qui, après avoir retrouvé de la motivation, l’an dernier, avec une victoire, a totalement perdu pieds dans cette saison. A 31 ans, Carlson est de ces joueuses qui ont de moins en moins de chances de sortir de l’Epson Tour.

Après deux tours, le Cut retiendra les 60 meilleures joueuses, et ex æquo.

Le champ de joueuses => ICI

Les invitées sponsor

  • Jensen Castle § USA
  • Cory Lopez – Mexique

Invitation contractuelle

  • Kim Kaufman – USA

Invitation Annika WAPT

  • Mallory Fobes – USA

Les anciens vainqueurs

  • 2024 : Jenny Bae (-7)
  • 2023 : Natasha Andrea Oon (-10)
  • 2022 : Britney Yada (-11)
  • 2021 : Kum-Kang Park (-5)
  • 2020 : annulée
  • 2019 : Cydney Clanton (-2)
  • 2018 : Hye-min Kim (-5)
  • 2017 : Hannah Green (-11)
  • 2016 : Madelene Sagstrom (-7)
  • 2015 : Jackie Stoelting(a) (-3)

Le parcours

A l’ouest de la ville d’Eldorado, ce parcours, qui date de 2013, est inséré au cœur d’une forêt de résineux distribuant des fairway irréguliers qui ne laissent jamais la balle au même niveau que les pieds. Il est semé, du tee au green, en Bermuda grass et propose  un niveau de difficulté adapté à tous les joueurs, grâce à six plots de départ, pour les hommes, et trois pour les femmes, dont le blanc, commun aux catégories de joueurs. Le parcours comporte plusieurs pièces d’eau qui longent fairway et green, offrant un peu plus de difficultés sur la stratégie à adopter.

Le record du tournoi

  • 64 : Hannah Green – 2017

Le record du parcours

  • -14 : Hannah Green – 2017

Dotation et prime

Lors de la première édition, la dotation fut de 100 000 dollars pour une prime au vainqueur de 15 000 dollars.

En 2018, soit pour la 4e édition, la dotation évoluait à 150 000 dollars pour une prime de 22 500 dollars.

Après plusieurs augmentations, dont un montant de 225 000 dollars ces deux dernières années, ce fut, à nouveau, une nette augmentation de la dotation qu’a connu ce tournoi, avec un apport de 112 500 dollars, portant la dotation à 337 500 dollars pour une prime, au vainqueur, de 50 625 dollars.

Mais cette année, la dotation perd 37 500 dollars, pour passer à 300 000 dollars, avec une prime au vainqueur d’un montant de 45 000 dollars.

La Sella Open : Huang, 16 ans et leader !

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C’est un coup de tonnerre de plus, dans le paysage du golf féminin mondial, avec la première place de cette joueuse de 16 ans, venue du Canada, qui a réussi à dominer des professionnelles pourtant expérimentées.

La native de Vancouver , Anna Huang, rookie sur le LET, a réalisé une carte de 64, vierge de bogey, lui permettant de mener avec deux coups d’avance, à l’issue de la première journée de l’Open de La Sella 2025.

La Canadienne de 16 ans a enchaîné sur le Par 5 du trou n°2, et le Par 4 du trou n°3 deux birdie. Puis, elle en a trouvé trois autres, à la suite, dès le Par 3 du trou n°6.

Huang a ajouté un autre birdie au 10, suivi de deux birdie au 12 et au 13, scellant ainsi un tour avec huit coups sous le Par. « Aujourd’hui, j’ai bien frappé ma balle et je ne pense pas avoir manqué de green, ce qui est un plus », a déclaré Huang, qui a effectivement touché tous les green en régulation. « Mon putting était bon. J’ai réussi presque tous les coups en dessous de 9 mètres sur les neuf premiers trous, ce qui était une surprise pour moi. Ne pas faire de bogey est également un avantage. Éviter le rough est essentiel ici, et c’est ce que j’ai fait aujourd’hui, ce qui m’a grandement facilité la tâche. J’ai eu une saison de débutante plutôt sympa. J’ai eu quelques difficultés avec mon putting en milieu de saison, ce qui m’a fait rater quelques cut. J’ai changé de putter avant Houston, ce qui m’a aidée», précisait un peu plus l’adolescente qui semble avoir un esprit déjà très mûr pour progresser vers le haut niveau.

Huang a participé à la Q-school Lalla Aicha en décembre dernier, alors qu’elle était amateur, et elle a obtenu un statut en catégorie 16 pour la saison 2025 du Ladies European Tour.

À seulement 16 ans, la Canadienne a décidé de rejoindre les rangs professionnels et de devenir membre du LET. Elle a réalisé une excellente saison tout en conciliant ses études et sa vie sur le circuit. Elle a ajouté : « devenir golfeuse professionnelle a toujours été mon rêve, et j’ai bénéficié du soutien de mes amis et de ma famille, ainsi que d’une excellente équipe de direction. Leur soutien et leur présence ont été un facteur déterminant. Ils m’ont poussée à poursuivre mes rêves. Être capable de tout gérer, de gérer mes déplacements et mes devoirs, a été un véritable apprentissage pour moi cette année. J’ai commencé l’année scolaire il y a quelques semaines, et je dois rattraper mon retard ce soir ».

La Française Nastasia Nadaud et l’Allemande Leonie Harm partagent la deuxième place avec six coups sous le par après avoir chacune réalisé une journée en 66. Nastasia Nadaud, 13e au classement de l’Ordre du mérite du LET, a concédé un bogey au 11e trou, mais s’est rattrapée avec un birdie au trou n°12, en étant partie du Tee n°10.

La Française de 20 ans a ensuite enchaîné cinq birdie consécutifs du trou n°17 au trou n°3. Elle en a ajouté un autre sur le Par 4 du trou n°5, avant de concéder un bogey sur le Par 4 du trou n°7. Cependant, elle concluait sa journée par un dernier bogey sur le Par 5 du trou n°9. « C’était une très bonne journée. J’ai réalisé à quel point mon score était bas qu’à la fin et en voyant les caméras », a déclaré Nadaud. « J’ai commencé par un bogey au 11e trou avec un trois putt, mais j’avais juste besoin de temps pour m’habituer à la vitesse des green. J’ai réussi à faire quelques birdie et, lorsqu’on passe les trous 10 à 18 avec un score sous le Par, on peut être content. Je savais que j’avais des opportunités sur les neuf premiers trous et j’ai réussi à toutes les saisir. J’ai eu quelques difficultés à l’aller. J’ai envoyé ma balle dans quelques rough, mais j’ai réussi à faire de superbes coups et des enchaînements de coups, ce qui m’a aidé », précisait la Française, qui est la meilleure représentante tricolore sur le LET, un sérieux espoir pour les circuits Américains, si elle décidait de jouer la Q-school en fin d’année, sur le LPGA Tour. « Mon jeu évolue dans la bonne direction. Tous les aspects de mon jeu s’améliorent, en particulier mon jeu court et mon putting, qui me posaient problème en début d’année. Tout se met en place et j’attends la suite de la semaine avec impatience« .

L’Allemande Harm, qui a débuté sa journée au départ du trou n°10, a commencé en concédant un bogey. Mais elle s’est vite rattrapée avec quatre birdie consécutifs du trou n°12 jusqu’au 15. Au retour, Elle réalisait trois autres birdie (5, 6 et 9), rejoignant ainsi Nadaud à six coups sous le Par. « C’était une belle journée au bureau, je me sentais vraiment bien », a déclaré Harm. « J’ai pris un départ atypique au 11, car je n’ai pas vraiment frappé de mauvais coup, mais j’ai quand même fait un bogey. J’ai ensuite réalisé de très bons birdie sur le 13 et le 14. J’ai pris de l’élan et je n’ai pas commis de grosses erreurs. Mes fers courts étaient vraiment bons, ils n’ont jamais quitté les drapeaux sur la plupart des trous, ce qui m’a permis de prendre de bonnes positions, et mon putter était meilleur cette fois-ci. J’ai gardé la balle sur le parcours jusqu’à présent cette année. Bien la mettre en jeu au driver ici est un avantage, car le rough peut être assez difficile», précisait l’Allemande de 27 ans. « J’en ai raté quelques-uns, mais ce n’était jamais vraiment une grave erreur, ce qui a rendu beaucoup plus facile la manière d’aborder ce parcours sans aucun problème. Je suis vraiment satisfaite de mon parcours. J’étais un peu malade ces derniers jours et je ne me suis pas entraînée hier. Je suis arrivée ici sans aucune attente, et réussir ce tour est une agréable surprise », ajoutait Leonie Harm.

Une fin de Top 10 plus échelonnée

A la suite de ces trois jours, se trouvent treize joueuses pour compléter le Top 10, dont neuf à –8. Parmi elles l’Anglaise Mimi Rhodes, leader de l’Ordre du mérite. Rhodes a concédé deux bogey. Un à l’aller et l’autre au retour. Partie du Tee n°10, Et elle a réussi trois birdie au retour, dont un dernier sur le Par 4 du 8, lui permettant de se hisser à la dernière place de ce Top 10.

La Slovène Pia Babnik occupe la quatrième place avec cinq coups sous le Par après un tour en 67, comportant huit birdie et trois bogey. « Je suis vraiment satisfaite de ma journée, j’ai réussi huit birdie. Il y a eu une période difficile au milieu, mais j’ai réussi à m’en sortir et à bien jouer à la fin », a déclaré la double lauréate du LET. « J’ai rentré beaucoup de putts aujourd’hui. J’ai souvent frappé près du trou, beaucoup de coups sont passés juste avant le drapeau, et j’ai finalement réussi à rentrer les putts. J’ai très bien joué sur certains Par 5, donc j’en suis ravie ».

L’Espagnole Luna Sobron Galmes occupe la cinquième place du classement après avoir réalisé sept birdie et concédé trois bogey. « Aujourd’hui, j’ai vraiment bien joué mon jeu long », a déclaré Sobron Galmes. « Deux jours avant de venir ici, je travaillais avec mon père sur le rythme et la connexion avec mon côté droit. Aujourd’hui, c’était bon, et j’ai aussi réussi mes putts. Mon birdie au 13 était très bon, je l’ai frappé à deux mètres, donc c’était parfait. Au 18 aussi, j’ai frappé mon hybride sur le green pour placer ma balle à deux mètres du trou, et le birdie fut facile. Je vais frapper quelques balles, ce soir, pour garder le rythme, et mon plan est de faire de même, pour le second tour et de profiter de cette journée. On verra bien ».

Deux joueuses partagent la sixième place : la Singapourienne Shannon Tan et la Danoise Natacha Host Husted, toutes deux à trois coups sous le par.

Sauzon s’accroche, les autres se bagarrent pour le Cut

Des huit Françaises engagées dans ce tournoi, une seule, pour le moment, semble capable de Franchir le Cut. Nos jeunes espoirs de 16 ans étant encore loin de s’engager dans la voie du professionnalisme, et probablement de rivaliser avec les meilleures à l’internationale, ce sont donc des joueuses plus âgées qui tentent de faire briller l’école française du golf, sur ce LET.

Arrivée tardivement chez les pros, Vanessa Bouvet est encore une fois en grande difficulté, à 26 ans, en étant 124e à +8. Anne-Charlotte Mora est à peine mieux à +6, tandis que Céline Herbin, vétéran du clan tricolore, a évolué en +5 dans cette première journée, sur une terre espagnole où elle réside. Classée 93e, Emma Grechi a signé un premier tour en +4, tandisn que Emie Peronnin est 62e à +2, avec Ariane Klotz.

Un coup au-dessus d’elle, sa compatriote Camille Chevalier est la première Française à pouvoir espérer franchir le Cut, mais c’est surtout Agathe Sauzon qui est la mieux positionnée, en ayant joué –1, pour une 17e place.

Nous saurons, ce vendredi soir, si cette semaine espagnole sera fatale aux Françaises ou si la majorité d’entre elles sauront réagir pour jouer ce week-end, faute de pouvoir aligner un talent de 16 ans, comme la Canadienne Huang, pour placer le drapeau tricolore en haut d’un leaderboard.

Le classement provisoire => ICI

Walmart NW Arkansas : l’essentiel à savoir

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Habituellement positionné comme le dernier tournoi de la saison régulière, permettant d’établir le Top 60 de la tournée asiatique, ce tournoi est positionné juste avant Lotte Championship, cette année.

Historique

Créée en 2007, il s’agit de la 19ème épreuve officiellement classée. Lors du tournoi inaugural, la météo est venue gâcher la fête au point qu’après trois jours d’épreuve, seul le premier tour fut comptabilisé pour déterminer le vainqueur. C’est une inconnue des circuits pros, joueuse universitaire, qui a été déclarée vainqueur. Hélas, le règlement LPGA stipule que pour qu’un tournoi soit homologué, deux tours doivent être joués. Aussi, cette première édition n’est pas officiellement comptabilisée. Sept ans plus tard, cette jeune fille, vainqueur de cette épreuve atypique, devenue une professionnelle accomplie, décrochera la victoire sur le score de –12. Elle se nomme Stacy Lewis. Elle est également la seule Américaine à s’être imposée. Le Walmart NW Arkansas est l’une des rares épreuves de la saison à se dérouler sur 3 tours. Enfin, seul le parcours du Pinnacle Country Club a accueilli cette classique si bien que la plupart des joueuses ont leurs repères sur ce tracé.

L’an dernier, la victoire se jouait en playoff, entre la Thaïlandaise Jasmine Suwannapura et l’Américaine Lucy Li.

Le champ de joueuses

C’est toujours un champ de 144 joueuses au départ de cette épreuve classique du LPGA Tour. Une fois encore, les meilleures joueuses du Top 80 sont présentes comme Nelly Korda, Jin Young Ko, Sei Young Kim, Hae Ran Ryu, Ayaka Furue, Lauren Coughlin ou encore Lilia Vu et Megan Khang.

Lexi Thompson est également au départ, ainsi que la Belge Manon De Roey, et 19 des 25 vainqueurs de la saison, dont l’Anglaise Charley Hull.

Lottie Woad, les sœurs Iwai, Rio Takeda, Miyu Yamashita, Miranda Wang et Ingrid Lindblad sont les rookies vainqueurs d’un tournoi à prendre également part à ce tournoi.

Et les Françaises Céline Boutier, Perrine Delacour, Pauline Roussin-Bouchard et Adela Cernousek forme le quatuor tricolore qui dispose de droits de jeu, permanents, sur le LPGA Tour, et qui sont parmi les 144 inscrites.

Lydia Ko, Jeeno Thitikul et Ashleigh Buhai sont absente alors que Stacy Lewis semble reprendre du service, en figurant, cette semaine encore, dans le champ.

On note aussi la présence de Emily K.Pedersen, de Mary Liu et Azahara Munoz.

Les invitations sponsor

  • Maria Fassi
  • Maria José Marin (a)

Les qualifiées du lundi

  • Kendall Todd
  • Maude-Aimée Leblanc

Les anciens vainqueurs

  • 2024 : Jasmine Suwannapura (-17)
  • 2023 : Hae Ran Ryu (-19)
  • 2022 : Atthaya Thitikul (-17)
  • 2021 : Nasa Hataoka (-16)
  • 2020 : Austin Ernst (-20)
  • 2019 : Sung Hyun Park (-18)
  • 2018 : Nasa Hataoka (-21)
  • 2017 : So Yeon Ryu (-18)
  • 2016 : Lydia Ko (-17)
  • 2015 : Na Yeon Choi (-15)
  • 2014 : Stacy Lewis (-12)
  • 2013 : Inbee Park (-12)
  • 2012 : Ai Miyazato (-12)
  • 2011 : Yani Tseng (-12)
  • 2010 : Yani Tseng (-13)
  • 2009 : Jiyai Shin (-9)
  • 2008 : Seon Hwa Lee
  • 2007 : Stacy Lewis (non officiel LPGA)

Les scores des françaises des 10 dernières épreuves

Encore l’an dernier, ce tournoi ne réussissait pas aux françaises qui terminaient soit loin au classement ou ne franchissaient pas le Cut. En 2022, Céline Boutier a rompu cette malédiction en se classant 5e, tandis que Céline Herbin échouait, pour la 4e de fois de suite à franchir le Cut. Perrine Delacour tentera de faire mieux qu’en 2021,  elle qui a besoin de franchir un nouveau Cut et de terminer dans le Top pour intégrer le Top 100 de la Race. Tandis que Pauline Roussin-Bouchard participe pour la troisième fois à ce tournoi.

2024

  • Céline Boutier : 37e (-7)
  • Perrine Delacour : Cut
  • Agathe Laisné : Cut

2023

  • Céline Herbin : 42e (-7)
  • Perrine Delacour : 48e (-6)
  • Pauline Roussin-Bouchard : 62e (-4)

2022

  • Céline Boutier : 5e (-13)
  • Agathe Laisné : 46e (-6)
  • Pauline Roussin-Bouchard : 58e (-4)
  • Céline Herbin : Cut

2021

  • Céline Boutier : 34e  (-7)
  • Perrine Delacour : 62e (-3)
  • Céline Herbin : Cut

2020

  • Céline Boutier : Cut
  • Céline Herbin : Cut

2019

  • Céline Boutier : Cut (-2)
  • Karine Icher : Cut (E)
  • Céline Herbin : Cut (+2)

2018

  • Céline Boutier 15e (-11)
  • Perrine Delacour 47e (-6)
  • Karine Icher 65ème (-2)
  • Céline Herbin 76ème (+1)

2017

  • Karine Icher 19e (-9)
  • Joanna Klatten 35e (-6)
  • Céline Herbin 35e (-6)
  • Justine Dreher Cut
  • Perrine Delacour Cut

2016

  • Karine Icher 44e (-6)
  • Joanna Klatten 50e (-5)
  • Céline Herbin Cut
  • Marion Ricordeau Cut

2015

  • Karine Icher 43e (-4)
  • Joanna Klatten 72e (+2)

2014

  • Karine Icher 8e (-8)

Le parcours

Le Pinnacle Country Club, situé à Rogers, est un parcours réalisé en 1990 par l’architecte Don Sechrest, un ancien joueur du PGA Tour devenu concepteur de parcours de golf. Le parcours fut redessiné en 2009 par Tom Weiskopf, également ancien joueur du PGA Tour, à qui l’on doit le célèbre parcours de Troon North Golf Club à Scottsdale, dans l’Arizona. Le Pinnacle Country Club est un golf arboré principalement de chênes et de Noyers noirs. La faune présente autour de ce parcours recèle des hérons bleus et des rats musqués, ce qui implique de nombreux obstacles d’eau. Ce parcours est un exemple de la biodiversité respectée par la discipline du golf qui n’a pas attendu les tendances écologiques pour associer le golf et l’environnement. Ce parcours a d’ailleurs reçu la certification GEO golf durable qui récompense la gestion de l’environnement et l’action en faveur du climat. GEO est un éco label décerné par une administration à but non lucratif.

Cette semaine, les joueuses vont pouvoir s’exprimer sur un tracé que la plupart d’entre elles connaissent bien. D’autant que par rapport à l’année dernière, ses spécifications techniques sont identiques.

Les personnalités ayant joué sur ce parcours

  • Laura Busch (première Dame des USA)
  • Lady Antebellum (groupe de pop rock)
  • Paula Abdul (chanteuse)
  • Greg Norman
  • Morgan Freeman
  • Bill Clinton
  • Larry Bird (basketteur)

Records du parcours

Lors de l’édition 2017, la sud-coréenne So Yeon Ryu a battu deux records sur ce parcours. Tout d’abord elle a signé la première carte en 61 de ce tournoi en détrônant Inbee Park et Angela Park qui avaient signé un 62 en 2008. Ensuite, Ryu réalisait le score total le plus bas, après Lydia Ko (-17), en 2017. Au terme de cette épreuve, So Yeon Ryu décrochait la première place du classement mondial.

Mais, en 2022, Atthaya Thitikul signa également une carte de 62. Mais depuis, c’est l’Américaine Lucy Li qui a rendu une carte de 60 (-11), lors du 3e tour, en 2024.

Record du tournoi

  • 2018 : Nasa Hataoka –21, soit 192.

Sponsors, dotation et prime

C’est l’entreprise Procter et Gamble qui fut le premier plus important sponsor de ce tournoi. Cependant, en 2007, l’épreuve était présentée par John Q Hammons, un homme d’affaire, né dans le Missouri, qui a fait fortune dans l’hôtellerie. Hammons était également connu pour sa passion pour le sport. Il est décédé en 2010 à l’âge de 94 ans. Cette même année, Procter et Gamble reste le sponsor titre mais le tournoi est présenté par Walmart. L’année suivante, Walmart devient le principal sponsor alors que Procter et Gamble est le partenaire présentant l’épreuve. La société Walmart est un des symboles de la réussite américaine au même titre que ShopRite ou Meijer. L’aventure Walmart débute en 1950 lorsque son fondateur, Sam Walton, crée, dans l’Arkansas, l’enseigne Walton’s Stores qui est l’aboutissement d’un long parcours professionnel, dans la vente de détail, qui débuta à la fin de la seconde guerre mondiale. Après avoir racheté diverses enseignes et fait fructifier ses investissements, Walton est devenu un homme d’affaire important et avisé. Comme le fit ShopRite, Walton négocia les meilleurs prix avec ses fournisseurs et répercuta cette différence sur le prix proposé au client afin d’offrir les meilleurs tarifs. L’entreprise connaît un succès grandissant et en 1962, Sam Walton et son frère Bud créent, à Rogers, le premier Wal-Mart. Cinq ans plus tard, Wal-Mart s’imposait dans l’état de l’Arkansas avec un chiffre d’affaire de 12,6 millions de dollars. Sam Walton décède le 5 avril 1992 et son fils John lui succède. Ce dernier meurt en 2005 et c’est Samuel Robson Walton, second fils de Sam Walton, qui préside le conseil d’administration du groupe. Walmart est aujourd’hui présent dans de nombreux pays comme la Chine, l’Allemagne, le Royaume-Uni ou encore le Canada. Il est un partenaire idéal pour épauler le golf féminin mondial qui se déplace à peu près partout où l’enseigne est présente. Le premier Slogan de Walmart fut « toujours le prix le plus bas, toujours ». Preuve que les enseignes françaises n’ont rien inventé.

Au niveau de la dotation, l’édition 2007 disposait d’une prime de 1 025 000 dollars. Mais l’annulation de l’épreuve a eu comme conséquence de diviser cette prime en deux qui fut répartie entre toutes les joueuses, excepté Stacy Lewis, au regard de son statut d’amateur. A partir de 2010, la dotation fut portée à 2 000 000 de dollars. La prime au vainqueur fixée à 300 000 dollars. En 2020, la dotation totale a augmenté de 300 000 de dollars pour une prime au vainqueur de 345 000 dollars.

En 2024, ce tournoi a connu une nouvelle évolution de sa dotation avec une somme de 3 millions de dollars, le positionnant parmi les tournois réguliers les mieux dotés. Quant à la prime pour le vainqueur, elle est d’un montant de 450 000 dollars, comme l’an dernier.

Horaires de diffusion sur le site internet de la LPGA

  • Vendredi 19 septembre : 22h00 – 01h00
  • Samedi 20 septembre : 22h00 – 01h00
  • Dimanche 21 septembre : 21h00 – 00h00

La Sella Open : l’essentiel à savoir

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Historique

Il s’agit de la troisième édition de ce tournoi, qui se déroule à l’est de l’Espagne, dans la région d’Alicante. La première épreuve fut remportée par l’Espagnole Nuria Iturrioz en playoff, face à l’Allemande Laura Fuenfstueck. L’an dernier, c’est l’Allemande Helen Briem, et son statut de rookie, qui s’imposait.

Le champ de joueuses

Elles sont 132 joueuses au départ, pour quatre jours de compétition, et un Cut qui conservera les 60 meilleures, et ex æquo, après deux tours.

La Mexicaine Fernanda Lira, encore vainqueur sur le Letas, la semaine dernière, est parmi les 7 joueuses invitée, aux côtés de trois Espagnoles dont est amateur.

Parmi les têtes d’affiches du circuit, on retrouve les Suissesses Kim Metraux et Chiara Tamburlini, la Tchèque Sara Kouskova, les Anglaises Alice Hewson, Mimi Rhodes et Cara Gainer, la Sud-africaine Cassandra Alexander, la Singapourienne Shannon Tan, mais aussi la Thaïlandaise Trichat Cheenglab, les Allemandes Alexandra Forsterling, helen Briem, les Suédoises Lisa Petterson, Sofie Bringner, Moa Folke et Johanna Wrigley, tout comme les Espagnoles Nuria Iturrioz, Ana Pelaez Trivino, Luna Sobron Galmes.

La majorité des meilleures joueuses du circuit sont dans le champ et cela promet un tournoi disputé, où franchir le Cut sera périlleux pour quelques-unes.

Quant aux Françaises, elles sont neuf. Il s’agit de Emie Peronnin, Emma Grechi, Anne-Charlotte Mora, Camille Chevalier, Vanessa Bouvet, Ariane Klotz, Céline Herbin, Nastasia Nadaud et Agathe Sauzon.

Le parcours

Il s’agit d’un parcours composé avec deux des trois neuf trous du resort. Le Liebeig et le Gregal.

Voir le site du resort => ICI

Record du tournoi

  • -18 : Helen Briem (2024)

Record du parcours

  • 63 : Anne-Charlotte Mora

Dotation et prime

Cette épreuve reçoit une dotation à hauteur de 1 million d’euros, pour une prime au vainqueur de 150 000 euros, une somme assez importante sur le Ladies European Tour dont les dotations sont généralement autour de 300 000 euros, pour une prime au vainqueur de 30 000 euros.

Diffusion TV

Ce tournoi est à suivre sur la chaîne Youtube du Ladies European Tour.

  • Jeudi 18 septembre : 15h00 – 18h00
  • Vendredi 19 septembre : 15h00 – 18h00
  • Samedi 20 septembre : 15h00 – 18h00
  • Dimanche 21 septembre : 15h00 – 18h00